甲（jiǎ）醛屬用途廣泛、生產（chǎn）工藝簡單、原料供應充足（zú）的大眾化工產品，是甲醇下遊產（chǎn）品樹中的主幹，世界年產量在2500萬噸左右，30%左右的甲醇都用來生產甲醛。但甲醛是一種濃度較低的水溶液，從經濟角度考慮不便於長距離運（yùn）輸，所以一般都在主消費市場附近（jìn）設廠，進出口貿易（yì）也（yě）極少。甲醛除可直接用作消毒、殺（shā）菌、防腐劑外，主要用於有機合成、合成材料、塗料（liào）、橡膠、農（nóng）藥等行業，其衍生產品主要有多聚甲（jiǎ）醛、聚甲醛（quán）、酚醛（quán）樹酯、脲醛（quán）樹酯、氨基樹（shù）酯、烏洛托產品及多元醇類（lèi）等。人造板工業發達，對甲醛的（de）需求量甚大。

甲醛的用途非常廣泛，合成（chéng）樹脂、表麵活性劑、塑料、橡膠、皮革、造（zào）紙、染料、製藥、農藥、照相膠（jiāo）片、炸藥（yào）、建築材料以及消毒、熏蒸和防腐過程中均要用到甲醛，可以說甲醛是化學工業中的（de）多（duō）麵手，但任何東（dōng）西的使（shǐ）用都必須有個限量，有一個標準（zhǔn），一旦使用（yòng）超越了標準和限量，就會帶來不利的一（yī）麵。

甲醛濫用的主要（yào）原因（yīn）在於其（qí）低廉（lián）的價格（gé）。幾年以來我（wǒ）國的甲醛產量成逐年（nián）遞增的趨勢，這與我國紡織工業和建（jiàn）材工業（yè）的發（fā）展是一致（zhì）的，這說明在今後的很長一（yī）段時間內甲醛還是我國（guó）化工（gōng）行業的寵兒。據有關專家介紹，近年來 我國已研製成功了無甲醛的免燙整理劑（jì），以及不含甲醛的（de）環保型脲醛樹（shù）脂，然而時至今日也沒有被大量投產，主要原因就（jiù）是（shì）價錢昂貴，可見，便宜（yí）的價格阻礙了（le）甲（jiǎ）醛的替代進程。

木材工業

用（yòng）於生產脲醛樹脂及酚醛樹脂，由甲醛與尿素按一定（dìng）摩爾比混合進行反（fǎn）應生成脲醛樹脂。由甲醛（quán）與苯酚按一定摩爾比（bǐ）混合進行反應生成酚醛樹（shù）脂（zhī）。甲醛在木材加工業中不可替代的位置正在被MDI膠取代。

紡織業

服裝在樹酯整理的過程（chéng）中都要涉及甲醛的使用。服裝（zhuāng）的麵料生產（chǎn），為了達到防皺、防（fáng）縮、阻燃（rán）等作用，或為了保持（chí）印（yìn）花、染色的耐久性，或（huò）為了改善手感，就需在助劑中添加甲醛。目前用甲醛印染（rǎn）助劑比較多的是純棉紡織品，因為純棉紡（fǎng）織品容易起皺，使用含甲醛的（de）助劑能提高棉布的硬挺度（dù）。含有甲（jiǎ）醛（quán）的紡織品，在人們穿著和使（shǐ）用過程中，會逐漸釋出（chū）遊離甲醛，通過人體呼吸道及皮膚接觸引發呼吸道炎症和皮（pí）膚炎症，還會對眼睛產生刺激。甲醛能引發（fā）過敏，還（hái）可誘發癌症。廠家使用含甲醛的染色助劑（jì），特別是一些生產廠為降低成本，使用甲醛含量極高的廉價助劑，對人體十分有害。

防腐溶液

甲醛是由(即甲醛亞硫酸氫鈉)在60℃以上分解釋放出的一種物質，它（tā）無色，有刺激氣味、易溶於（yú）水。35%～40%的甲醛水溶液俗稱福爾馬林，具有（yǒu）防腐殺菌性能，可用來（lái）浸製生物標本（běn），給種子消毒等。

甲醛具有防（fáng）腐殺菌性能的原（yuán）因主要是構成生物體(包括細（xì）菌)本身的蛋白（bái）質上的氨基能跟（gēn）甲醛發生反應。

食品行業

利用甲醛的防腐性能，加入水產品等（děng）不易儲存（cún）的食品中。